옐로스톤 - 매머드 온천(Mammoth Hot Spring)

공원 북쪽 입구에서 조금 들어간 곳에 있는 메머드 온천은 옐로스톤 공원의 3000여 개 온천 중에서 가장 대표적인 곳입니다. 매머드 온천에서 가장 놀라운 곳은 Terrace Mountain으로 석회질이 만들어낸 독특한 지형입니다. 뜨거운 물이 계단식의 하얀 석회층을 따라 흘러가는 광경은 다른 온천에서는 볼 수 없는 매우 독특하면서도 경이로운 모습입니다. 지하에서 솟아오른 온천수에 함유되어 있는 석회분이 세월이 지남에 따라 층층이 쌓여서 계단식 논 같은 형상을 만들어 낸 것입니다. 지금도 약 500갤런(1.895리터)의 증기를 내뿜는 물은 매일 2톤에 달하는 석회분을 내보내며 매분마다 매머드 테라스에 흘러내립니다. 많은 양의 칼슘과 미네랄이 풍부한 석회분이 매일매일 표면에 침전되어 계단식 대지와 웅덩이를 변화시키고 있습니다. 주변은 지열 때문에 겨울에도 눈이 쌓이지 않고 연중 푸른색을 띠는데 주변의 넓은 초원지대와 어우러지는 풍경이 일품입니다.

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